Le personnage de Oui-Oui est un petit garçon-jouet créé en 1949 par la romancière britannique Enid Blyton, sous le nom de Noddy. Il vit au Pays des jouets, conduit son taxi et partage ses journées avec une bande d’amis connus de tous les tout-petits.
Qui est Oui-Oui, le personnage imaginé par Enid Blyton
Enid Blyton lance Noddy en 1949, avec des illustrations du Néerlandais Harmsen van der Beek. Le succès est immédiat en Grande-Bretagne et la série de livres s’étoffe au fil des années.
En France, Oui-Oui paraît en 1962 dans la Bibliothèque rose, la collection de Hachette. Les albums sont alors illustrés par Jeanne Hives, et c’est cette version qui installe le personnage chez les jeunes lecteurs français.
Pourquoi il s’appelle Oui-Oui
Le nom original, Noddy, vient de l’expression anglaise to nod the head, qui signifie hocher la tête. Le personnage acquiesce volontiers, et sa tête bouge de haut en bas comme lorsqu’on dit oui.
La traduction française garde l’idée : Oui-Oui, c’est celui qui dit oui d’un mouvement de tête. Le nom a l’avantage d’être court, facile à répéter pour un enfant qui apprend à parler.
Quel âge a Oui-Oui ?
La question revient souvent chez les parents, parce que Oui-Oui se comporte comme un enfant tout en conduisant un taxi. Les livres n’en disent pas davantage, et la série ne donne pas non plus de date de naissance au personnage.
Aucune source consultée ne fixe d’âge officiel à Oui-Oui. Il est présenté comme un enfant, curieux et naïf, qui exerce pourtant un vrai métier, ce qui fait tout le charme de l’histoire.
Il faut distinguer deux âges. Le personnage existe depuis 1949, donc depuis plus de 75 ans. Le public visé par la série animée est en revanche très jeune : les 2 à 3 ans, selon l’encyclopédie en ligne.
La question du genre du personnage a sa propre page : pour savoir si Oui-Oui est un garçon ou une fille, on y trouve ce que disent ses créateurs.
Ce que fait Oui-Oui au Pays des jouets
Oui-Oui est chauffeur de taxi et livreur à Miniville, la ville du Pays des jouets. Il transporte ses voisins dans sa petite voiture et leur rend toutes sortes de services.
Cette double vie, entre jeu d’enfant et travail d’adulte, donne aux histoires leur ressort : le petit personnage doit tenir ses engagements envers ses clients, et il lui arrive de se tromper de route ou d’oublier une course. Les histoires racontent de petits problèmes du quotidien : une livraison qui tourne mal, un malentendu, une maladresse qui finit par s’arranger. L’entraide revient dans presque chaque épisode, avec un vocabulaire simple adapté aux plus petits.
Potiron, Zim, Mirou : les noms des amis de Oui-Oui
Autour de lui gravite une galerie de personnages récurrents, que les enfants apprennent vite par cœur. Voici les principaux, avec leur nom français.
- Potiron est un nain et le meilleur ami de Oui-Oui, celui à qui il confie ses soucis.
- Zim est le chien de la bande, toujours prêt à suivre son ami.
- Mirou est un ourson, compagnon des jeux et des escapades.
- M. le Gendarme veille sur la ville et remet les choses en ordre.
- Sournois et Finaud sont les lutins farceurs, qui jouent les méchants et provoquent la plupart des ennuis.
On croise aussi Nestor Bouboule, Mélissa et Mlle Chatounette, des habitants que la série fait revenir de temps en temps.
Des livres au dessin animé : les versions de Oui-Oui
Le premier dessin animé, The Adventures of Noddy, date de 1955-1963. Une série intitulée Oui-Oui a ensuite été diffusée de 1975 à 1982, puis Oui-Oui du Pays des jouets de 1992 à 1999, réalisée en animation en volume.
Une version en images de synthèse a suivi de 2002 à 2007, et Oui-Oui : Enquêtes au Pays des jouets de 2016 à 2020. Chaque époque a donc son dessin animé de référence, ce qui explique que parents et enfants ne connaissent pas toujours le même Oui-Oui.
Ces histoires courtes et répétitives se prêtent bien à l’éveil des tout-petits. Pour prolonger le plaisir, un livre d’histoires personnalisées pour enfants met l’enfant lui-même en scène, et l’apparition des premiers mots chez bébé marque souvent le moment où il réclame sa série préférée.
Pour un parent, l’intérêt est pratique : un épisode dure peu, le décor change peu et les personnages restent les mêmes d’une série à l’autre. L’enfant retrouve ainsi ses repères, ce qui explique qu’il réclame souvent le même épisode plusieurs fois de suite.
Miniville et son taxi restent ainsi un décor stable depuis 1962 en France, pour des enfants qui découvrent les histoires à l’âge où ils apprennent à nommer leurs amis.
